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北极的生命故事

世界上绝大部分地区有昼夜之分,夏季昼长夜短,冬季昼短夜长。然而在极地地区,会出现冬季没有白昼,夏季没有黑夜的情况。无数的动物们在这里生活,它们对抗严寒、克服食物的短缺,顽强求生,堪称动物世界的奇观!

北极是一片广阔的海洋,北冰洋的洋面曾经终年被冰层覆盖,但随着地球变暖,冰层融化的越来越快了。

极地动物大集合

北极熊

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北极熊是地球上体形最大的熊类。和海象一样,北极熊也是天生的游泳健将,能在冰冷的水中待上好几个小时。北极熊的皮脂十分厚实,可以抵御寒冷。

海象

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海象拖着庞大的身躯,在陆地上行走时显得异常滑稽笨拙。但一到水中,他们就能摆动起聚浆般的鳍状鼓,以优雅的用字迅速地游动。他们的生命中,在三分之二的时间是在水中度过的。

雪鸮

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雪鸮是少数终年栖息在北极的鸟类之一,因为雪鸮遗产下卵就对其进行孵化,所以雪鸮巢穴里的幼雏年龄参差不齐。在食物匮乏的情况下,年纪稍长的雪鸮可能会六亲不认,吃掉自己的弟弟妹妹们。

北极鹿

在加拿大的北极地区,这种鹿叫做北美驯鹿,通常是野生的:在北欧,它们被叫做驯鹿,人们会对其进行人工驯养。不管是哪种叫法,不变的事实是:这种驯鹿是北极地区数量最多的大型哺乳动物。

北极狐

尽管外形和其他狐狸相近,但是北极狐的四肢、尾巴、口鼻和耳朵等部位都要比一般的狐狸更短小——这种外形缩小了北极狐暴露在外的体表面积,有利于他们抵御北极的严寒。

凌晨4:00点

天刚破晓,短暂的“夜晚”悄然结束了、每年的极昼时节,北极的夜只会带上几分暮色,而不会陷入黑暗之中,因为太阳不完全落到地平线以下。

北极的凌晨

北极熊敏锐的鼻子是它追捕猎物的法宝。如果它在冰面上嗅到海豹的气息,那么一顿美餐便是八九不离十了。

有时候,北美驯鹿身体发痒,但它的嘴巴蹭不到。这时候,它那对长着老茧的鹿蹄和大大的鹿角就派上用场了。

北极狐刚猎杀了一只鸟儿,正在美滋滋地享用。如果它没办法全部吃完的话,其他饥肠辘辘的动物会来解决它吃剩的食物。

海象用它锋利的长牙撑起硕大而沉重的身躯,把自己挪到一块浮冰上,惬意地晒起了日光浴。

一般猫头鹰都是晚上捕猎,白天睡觉;而雪鸮则喜欢在黎明和黄昏时段外出捕猎。

早上6:00

北极地区的竖琴海豹数量庞大,它们酷爱群居,总是熙熙攘攘地集体迁移,看起来十分热闹。它们会一起爬到原理海岸的大块浮冰上,然后潜入深海捕食小鱼。竖琴海豹通常在深冬才产下幼崽,所以到了4月,这些宝宝个头还非常小。

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竖琴海豹有个别名——白袍海豹,因为这种海豹在幼崽时期皮毛呈白色。由于竖琴海豹妈妈奶水很足,所以竖琴海豹宝宝降生后,很快就能长出一身厚厚的皮脂来御寒。竖琴海豹宝宝白色皮毛不仅有出色的保暖功效,还能让海豹和白色的积雪融为一体,逃过捕食者犀利的眼睛。

早上7:00

在北极地区,多数动物“外衣”是白色的,因此在冰雪覆盖的地方,它们很难被发现。这种天然的藏身技巧叫伪装,即能使它们躲避捕食者的视线,也能帮助它们欺骗猎物的眼睛,以便更好地发动突袭。

北极狼和普通灰狼的基因非常相似,但它们的宝色大相径庭。我们很少能见到皮毛呈浅黄色或浅灰色的北极狼。

雪鸮、雷鸟和其他

要是不仔细看,你甚至会忽略雪地里还栖息着一直白色的雷鸟;而在夏天,雷鸟会换一身装束——长出褐色和灰色的羽毛,上面还会布满斑点。

北极兔并不是到了冬季才换上雪白的“外套”,它常年都长着洁白的皮毛,只是在夏天毛色会略微变灰。北极兔还是地球上体形最大的兔类,平时会挖掘被雪掩盖的食物。北极兔有着一双大脚掌,它们跑起来的速度能达到65千米/时。

早上8:00

撇开人类不说,北极熊处在北极地区的食物链顶端。它们是地球上最大的熊类,在这片冰雪世界中是最无可匹敌的存在。

“孤独的行者”除了一部分母熊需要照顾宝宝,北极熊通常是单独居住和猎食的。在大部分时间里,它们都在冰岛上猎食海豹。公熊的个头有两头母熊那么大,体重甚至可以达到650千克,能抵得上10个承认的体重之和。

居无定所,唯有捕食

北极熊往往居住在陆冰、海冰和海水兼备的区域。在春季,公熊每天要花大约8小时来捕食,而剩下的时间则用来睡觉或休息。

北极熊的嗅觉之灵敏远远超出人的想象。甚至能嗅到几千米开外的海豹发出的气息。

北极熊及时在冰天雪地里,北极熊厚厚的绒毛与皮脂也会使身体过热,所以有时候它需要休息一下降温。

上午9:00

熊妈妈会把幼崽产在洞穴中,一次大概能生下两只。要是熊宝宝没长到几个越大,熊妈妈绝不会离开洞穴半步。一般来说,熊妈妈会把孩子照顾到2-3岁,而熊爸爸却对抚养孩子这件事撒手不管。

安全的家

熊宝宝诞生于降冬季节时,但要等到来年三四月份才会初次踏出洞穴。北极熊妈妈必须在生产前储备足够的脂肪,这既是自身生存的需要,也是熊宝宝奶水供应的保障。

北极熊通常在雪地上挖洞穴,但有时也会在被雪覆盖的泥土中修建育儿场所。

生存游戏

谋生课堂

这是熊妈妈在产后猎杀的第一只动物,熊宝宝们迫不及待地首次尝试享用固体食物。当长到1岁左右的时候,它们已经观察过很多次妈妈捕食过程,也基本学会了如何捕猎。

上午9:10

北极熊妈妈和熊宝宝一刻不停地享用着美食,直到肚子吃得鼓鼓的才肯停下,把雪白的冰面弄得一塌糊涂。

上午9:50

三只熊把肚子都吃得圆滚滚的。熊妈妈决定结束用餐,叫上熊宝宝一起游泳。

上午9:54

北极熊的猎物主要分布在海洋的冰冻地区,所以它们需要练就出色的游泳本领。现在这一家子正慷慨地游回家,打算好好休息一下。

上午10:00

上午10点的北极,天色已经完全明朗起来。一只独处的海象晒完日光浴后,心满意足地准备潜入海水中。它巨大的后鳍激起了层层水花,推着硕大的身躯在水中自如地驰骋。

北极的上午

用前掌击破冰层来捕食,是北极熊需要掌握的一项非常重要的生存本领。或许它还真能在冰窟窿里逮住什么猎物呢。

北美驯鹿用蹄子和口鼻翻动着地上的残雪,希望能找到一些食物。地上和苔藓是它们最爱的美食。

雄性北极狐经常单独外出捕猎。这场寂寞的猎食旅程非常漫长。为了获取食物,它可以走上1000米。

游泳健将海象在水下显得非常欢快自在。和家族里的其他海象一样。它最多能在水下潜行半个小时。

雌性雪鸮

雌性雪鸮体形稍大于雄性,它浑身布满了褐色的斑点。而雄性雪鸮几乎通身长着雪白的羽毛,只在胸部和尾部长着斑点。

上午11:00

海象长着一张胖乎乎的圆脸,扁扁的鼻子仿佛是一颗纽扣,可爱得让人想上前抱抱它们。不过,你还是别指望抱雄性海象了,因为这些庞然大物有3.5米长,1700千克重,体形不亚于一辆小汽车呢!

爱晒太阳的海象

海象伏在海底,贪婪地哺食这海床表面的蛤蜊、海参和海螺。但是它们不会去太深的海域,因为只有在浅海区它们才能方便地浮到水面上呼吸。

尽管海象一生有三分之二的时间在水中度过,但它们也会不时地浮出水面,爬到浮冰上休息。

海象捕食

海象无论雌雄,都长着鳃须和长牙。在海底寻找食物时,它们会先用灵敏的鼻子和鳃须进行感知和定位,然后用嘴向目标喷水。让附着在海床上的食物稍微松动,然后在用鼻子把食物挖出来。

在海象长满褶皱的表皮下,还有一层约10厘米厚的皮脂,被称作“鲸脂”

两只雄海象在打架,场面十分喧闹。虽然它们在打斗过程中不会用到尖锐的长牙,但还是会不可避免地造成伤害。有专家认为,海象的长牙能帮助它们寻找食物。

正午12:00

很多动物大部分时间潜在海水里。虽然海水温度很低,但是比起北极地区寒冷刺骨的空气,海底下还是相对比较暖和的,而且海里面还有不少可口的小鱼可以用来果腹。

独角鲸是一种体形较小的鲸鱼。雄性独角鲸有显著的特点——长着一根又长又直,带着螺旋花纹的“长枪”。和海象的长牙一样,这根“长枪”其实就是一颗长度惊人的牙齿。不少历史学家认为,神话中的独角兽就是以这种鲸作为原型的。

除了游泳,海象还能在海底打盹呢!不过在睡前,它要做好准备,在喉囊里吸入大量空气,好在睡觉时能让身子像浮标一样来回的上浮、下潜。

白鲸,皮肤细腻光滑,牙齿锋利、嘴角总是挂着一丝笑意,主要以鱿鱼和其他一些小型鱼类为食。由于体形较小、游速不快、它们经常成为大型鲸鱼和北极熊的猎杀目标。

与独角鲸和白鲸不同的是,须鲸没有牙齿,进食方式也很特殊——一口气吞入大量海水,再用腔里的鲸须过滤并留下其中的浮游生物,最后排除多余的水。

过去用来收紧胸衣的“鲸须”的确就是鲸的“须”

海水中的浮游生物包括微小的植物和动物。它们数量众多,是须鲸主要的食物来源。磷虾是须鲸最爱的食物。